История начала марафонского бега в США

В истории, в частности истории спорта, вопрос, кто был быстрее, что произошло раньше, кто впервые что-то придумал или применил, такое же важное как и в экономике, политике или других научных дисциплинах. Поэтому вопрос, действительно ли Бостонский марафон является старейшим в США, приобретает дискуссионный характер.

 Историческая справка. Бостонский марафон – это ежегодный марафон, который организуют несколько городов в большом Бостоне, в восточной части штата Массачусетс, США. Он всегда проходит в День патриотов, в третий понедельник апреля. Его начало было положено в 1897 году, после успеха первых Олимпийских игр 1896 года. Это один из 6-ти крупнейших всемирных марафонов и один из пяти основных событий (Кентукки Дерби, Пенни Реле, Роуз Парад, и Вестминстерский Выставка кинологов), проводимых в Соединенных Штатах в течение многих лет непрерывно даже в годы мировых войн.

Ежегодно в Бостонском марафоне соревнуются любители и профессиональные бегуны со всего мира, участвуя в гонке по гористой местности штата Массачусетс при различных погодных условиях. Мероприятие привлекает внимание 500000 зрителей ежегодно, что делает марафон наиболее популярным спортивным событием Новой Англии. Мероприятие начиналось с 15 участников в 1897 году, а сейчас это событие насчитывает в среднем около 30 000 зарегистрированных участников каждый год. В 1996 году марафон установил рекорд, как крупнейший в мире марафон с 38708 участниками. 

Действительно Бостонский марафон является древнейшим? Издание «TheTimes» пишет, что Бостонский марафон является старейшим соревнованием на территории США, которое происходит каждое апреля с 1897 года. Но первое марафонское соревнования все же произошло в Нью-Йорке.

19 сентября 1896 г. спортивный клуб Knickerbocker провел карнавал соревнований в Бронксе. Спортсмены-любители с северо-востока США приняли участие в различных соревнованиях, которые включали прыжки, бег с препятствиями, метание диска, гонки на колесницах, прыжки в мешках и другие. На мероприятие пришли тысячи ньюйоркцев, а стадион колледжа был забит с самого утра. На мероприятии клуб Knickerbocker моделировал различные виды соревнований с Олимпийских игр, которые были восстановлены за несколько месяцев до этого. Эта первая современная Олимпиада включала в себя также и бег на расстояние около 24,5 миль (расстояние в 26,2 мили будет установлено позже). Марафон проходил между городами Стамфорд, штат Коннектикут и Бронксом + 2 круга по стадиону.

Участие в соревновании приняли 30 спортсменов, которые приехали из Нью-Йорка утром, переоделись и, после стартового выстрела судьи, бросились вперед. Их сопровождала группа велосипедистов. Они впервые бежали такое расстояние и не знали, что их ждет дальше. Может и смерть. Первые 5 км были легкими, и это возбуждало любителей спорта викторианской эпохи бежать дальше. Никто не умер, но, когда мужчины пробежали через центр Гринвича, то начали уставать. Некоторые из них отстали. Один упал на забор и лег отдыхать там, другой бегун лег в канаву, а 3-го перенесли в «удобный аптечный магазин».

Маршрут марафона шел старой дорогой Бостон Пост, которыя была жизненно важной артерией для грузовых перевозок. Но в 1896 году дорога пришла в упадок, и исторический почтовый путь был переполнен «камнями, ямами и канавами». Мужчины бежали через Порт Честер, Риу, Харрисон, Мамаронк, Лармонт, Нью-Рошель и Истчерд. Заинтересованные и сочувствующие зрители выстроились вдоль улиц каждого села и города.

Большую часть соревнований бегуны Джон МакДермотт и Луис Либголд бежали рядом, возглавляя гонку. МакДермотт был «маленьким и худым» и в течение недели работал в типографии. А Либголд «не был тренированным для длительной гонки. В конце концов, у него скрутило мышцу и он был вынужден пропустить соперника».

Когда Макдермотт появился на стадионе, то «его одежда была фиолетовой от пота». Когда работник типографии побежал вокруг трека, чтобы разорвать ленту, то он «махнул рукой женщам на величественном стенде, которые встали и махали ему носовыми платочками». Его время: 3:00 25 минут 55 секунд.

После МакДермотта некоторые из бегунов все же «добежали до финиша. Но большее количество тех, кто начинал бежать, устали от грязи, камней, холмов и влажности, которые были сложными для них, и после быстрой и длительной борьбы с собственным дыханием и мышцами, вернулись в Нью-Йорк на поездах».

А через шесть месяцев спустя Бостонская спортивная ассоциация начала свой марафон, который также выиграл МакДермотт. Бостонская гонка после этого станет ежегодной, тогда как соревнование Knickerbocker оказалось одноразовым.